Ассоциация теннисистов-профессионалов (АТП) – это авторитетная международная организация, которая с семидесятых годов прошлого века занимается проведением теннисных турниров, а, с недавних пор, и вопросами социальной защиты спортсменов в профессиональном теннисе. Соревнования, которые проводит АТП, разделены на несколько категорий, в зависимости от своего статуса. Разделение это, проявляется в уровне дивидендов, приносимых участникам – имеются ввиду, не только денежные выплаты в виде призового фонда, но и количество рейтинговых очков, начисляемых теннисисту за успешное выступление.

Итак, начиная с сезона-2009, классификация турниров АТП приобрела следующий вид: в самом низу «пирамиды» находятся состязания серии «Челленджер тур АТП» (англ. назв. – ATP Challenger tour). Это наиболее многочисленная категория турниров – их предполагается провести в количестве 142-х, в текущем году. Она имеет самую обширную географию и, соответственно, состав участников. Для привлечения которых, увеличены призовые фонды, теперь они составляют от 30 до 125 тысяч долларов.

Далее в теннисной иерархии следуют соревнования серии «Мировой тур АТП» (англ. – ATP World Tour), их в сезоне 2009 года запланировано пятьдесят. Помимо прочего, имеется на этой ступеньке и своя мини-классификация: разделение идёт на турниры серии «250» и турниры серии «500» (по количеству очков в рейтинг АТП для победителя). Что же касается денежного вознаграждения, то здесь оно гораздо внушительнее – размеры призовых фондов для состязаний такого уровня начинаются с 450 тысяч долларов или евро (серия»250») и заканчиваются на отметке 3 миллиона 300 тысяч долларов (турнир серии «500» – он ожидается в Пекине, в начале октября).

Ещё выше в классификации соревнований, проводимых под эгидой АТП, и представляющей значимость того или иного состязания в мужском теннисе, находятся турниры серии «Мастерс-1000» (именно, тысячу очков получает теннисист, выигравший такой турнир). Их число ограничено девятью в одном сезоне, а место проведения закреплено за конкретным городом или страной. После некоторых пертурбаций нынешнего межсезонья, список городов (стран), принимающих эти турниры, стал выглядеть следующим образом: Индиан-Уэллс (США), Майами (США), Монте-Карло (Монако), Рим (Италия), Мадрид (Испания), Монреаль/Торонто (Канада), Цинциннати (США), Шанхай (Китай), Париж (Франция). Небольшое пояснение: канадский «Мастерс» проводится попеременно в двух крупнейших городах страны (по чётным годам теннисисты играют в Торонто, по нечётным – в Монреале). Следует упомянуть, также, и о том, что ведущие игроки, связанные контрактными обязательствами с АТП, должны принять участие не менее чем в шести этапах серии «Мастерс» одного сезона. Необязательным, является турнир в Монте-Карло, и ещё два любых турнира теннисист может пропустить в случае травмы.

Ну а, венчает эту пирамиду новинка сезона – соревнование под названием «Финал Мирового тура АТП», которое состоится в Лондоне, в конце ноября. В нём примут участие по восемь лидеров одиночного и парного рейтинга. Собственно говоря, итоговые турниры АТП, собирающие самых лучших игроков сезона, проводятся уже давно. Однако впервые за много лет, это событие пройдёт в английской столице, а также, впервые, в одном месте и в одно время, выступят лучшие представители как одиночного, так и парного тенниса.

Справедливости ради, необходимо отметить, что не только упомянутые состязания входят в график выступлений топ-игроков. Немаловажное место в нём занимают и четыре турнира «Большого Шлема» – самые авторитетные и значимые в современном теннисе, а также, с периодичностью в 4 года – теннисный турнир на Олимпийских Играх. Однако состоят эти соревнования в организационной структуре ИТФ (Международной федерации тенниса), а значит, принимать участие в них могут и теннисисты, не имеющие профессионального статуса.